No Dia dos Povos Indígenas, celebrado em 19 de abril, a data deixa de lado a visão genérica do “índio” para reconhecer a pluralidade de identidades que formam o Brasil. Segundo o IBGE, são 391 etnias e 295 línguas indígenas ainda presentes no país, um retrato de diversidade que contrasta com a forma como esses povos historicamente foram representados.
Mairí: antes de Belém
Antes da fundação de Belém, a região era ocupada pela aldeia Mairí, do povo Tupinambá. A capital paraense, portanto, nasce sobre um território indígena, realidade que muitas vezes é invisibilizada na narrativa oficial.
Hoje, essa presença segue existindo. Dados do Censo 2022 indicam que 3.389 indígenas vivem na Região Metropolitana de Belém, além da presença de povos como os Warao, que migraram da Venezuela e hoje integram o cenário urbano do nosso estado.
O Pará é, atualmente, o 6º estado com maior população indígena do Brasil, com destaque para povos como Munduruku e Kayapó.
Existe uma discussão acadêmica sobre a veracidade da ocupação Mairí em Belém. Entretanto, embora alguns pesquisadores questionem a existência real, estudiosos indígenas questionam essas indagações, alegando que nem sempre a história real estará listada em documentos que, durante séculos, foram submetidos e limitados a uma visão e interpretação considerada eurocêntrica, por desconsiderar tradições orais e outras formas de memória dos povos indígenas.
Alguns exemplos da defesa da perspectiva da tradição oral são apresentadas em produções acadêmicas indígenas produzidas na Universidade Federal do Pará (UFPA) como “Mairi dos Tupinambá e Belém dos Portugueses: encontro e confronto de memórias” e “Mairi, terra de Maíra: a ancestralidade indígena eclipsada em Belém”.
A luta continua
Longe de ser um capítulo do passado, a luta indígena segue ativa e organizada no Pará. Nos últimos anos, mobilizações têm ganhado visibilidade:
A ocupação da Secretaria de Educação (SEDUC) reuniu lideranças por cerca de um mês, em protesto contra a redução do ensino presencial nas aldeias e a falta de consulta às comunidades.
Já em Santarém, o chamado caso Cargill evidenciou a tensão entre grandes empreendimentos e territórios tradicionais. Comunidades indígenas protestaram contra a expansão da empresa, apontando impactos diretos na segurança alimentar e no uso da terra.
Esses episódios revelam uma disputa contínua por direitos básicos, autonomia e reconhecimento.
O mito da “evolução”
Um dos preconceitos mais persistentes é a ideia de que povos indígenas deixam de ser indígenas ao acessar tecnologia ou viver em áreas urbanas.
Os dados mostram o contrário: 53,97% da população indígena vive hoje em cidades, evidenciando novas formas de organização social.
Ainda assim, discursos como o do “iPhone e Hilux” são frequentemente usados para questionar a legitimidade dessas identidades.
Especialistas e lideranças indígenas reforçam que ser indígena não está ligado a um modo de vida congelado no passado, mas à manutenção de vínculos culturais, históricos e coletivos no presente.
Desafios estruturais
Apesar do protagonismo crescente, a realidade de muitos povos indígenas ainda é marcada por desigualdade.
Mais de 30% da população indígena vive sem acesso a saneamento básico, índice significativamente superior à média nacional. A falta de infraestrutura também contribui para a alta incidência de doenças evitáveis, especialmente em regiões mais isoladas.
Na educação, o desafio é garantir um ensino que respeite as línguas e culturas próprias de cada povo, uma demanda histórica que ainda enfrenta obstáculos.
Povos isolados
O Brasil abriga uma das maiores populações de povos indígenas isolados do mundo. No entanto, a sobrevivência desses grupos está sob risco constante.
O avanço do garimpo ilegal, da exploração madeireira e da grilagem de terras pressiona áreas protegidas e aumenta a possibilidade de contato forçado.
Sem imunidade a doenças comuns, esses povos podem ser dizimados por epidemias em curto espaço de tempo, o que torna sua proteção uma questão urgente.
Guardiões da floresta
As Terras Indígenas ocupam cerca de 13% do território nacional e estão entre as áreas mais preservadas do país.
Mais do que um direito constitucional, esses territórios desempenham papel central na proteção da biodiversidade e no equilíbrio climático.
O modo de vida indígena, baseado no uso sustentável dos recursos naturais, contribui diretamente para a preservação de florestas, rios e ecossistemas.
Vozes da resistência
A presença indígena também tem se fortalecido em espaços de poder e decisão.
Lideranças como Raoni Metuktire, Davi Kopenawa e Ailton Krenak ganharam reconhecimento nacional e internacional. Ao mesmo tempo, cresce o protagonismo feminino, com nomes como Sônia Guajajara, Alessandra Korap, Eliane Potiguara e Alice Pataxó.
A resistência, hoje, se manifesta em múltiplos espaços: nos territórios, na política e nas redes sociais.
Entre existência e apagamento
No Pará e em todo o Brasil, a realidade indígena é marcada por um paradoxo: ao mesmo tempo em que há presença, cultura e resistência, também persistem invisibilização, conflitos e desigualdade.
Mais do que uma data simbólica, o Dia dos Povos Indígenas convida a repensar o lugar desses povos na história e no presente do país.
“No dia em que não houver lugar para os indígenas no mundo, não haverá lugar para ninguém.”
Ailton Krenak, escritor e líder indígena