A história por trás da foto viral de Messi banhando Lamine Yamal

O jogador argentino Lionel Messi enfrentará o atacante espanhol Lamine Yamal na final da Copa do Mundo de 2026, neste domingo (19), às 16h (horário de Brasília). Às vésperas da decisão, uma fotografia feita há quase duas décadas voltou a viralizar nas redes sociais e chamou a atenção de torcedores ao redor do mundo.

O registro mostra Messi, então com 20 anos e ainda no início de sua trajetória pelo Barcelona, segurando e dando banho em um bebê durante um ensaio fotográfico promovido pela Unicef em parceria com o clube catalão. A criança era, coincidentemente, Lamine Yamal, que anos depois se tornaria um dos principais astros do futebol mundial e titular da seleção espanhola.

A sessão de fotos ocorreu em dezembro de 2007, quando Yamal tinha apenas alguns meses de vida. Na época, famílias da região participaram de um sorteio organizado pela Fundação Barcelona para integrar o calendário beneficente da Unicef. A mãe de Lamine, Sheila Ebana, e o pai, Mounir Nasraoui, foram contemplados para participar da ação, que anos depois se tornaria um momento histórico.

Durante o ensaio, Messi posou ao lado do bebê em diferentes momentos, incluindo a famosa imagem em que aparenta dar banho na criança em uma pequena banheira.

“Era uma sessão de fotos para o calendário beneficente da UNICEF com o Futbol Club Barcelona. Crianças de diferentes idades, origens e etnias participaram. Queríamos que fosse um reflexo da sociedade: diversa e plural, e dar visibilidade a essa diversidade”, conta Joan Monfort, fotógrafo responsável pela campanha.

A fotografia permaneceu desconhecida do grande público por muitos anos e ganhou repercussão mundial em 2024, quando o pai de Yamal publicou o registro nas redes sociais com a legenda: “O início de duas lendas”.

Agora, a imagem voltou a circular com força às vésperas da decisão da Copa do Mundo. De um lado, Messi, campeão mundial e considerado um dos maiores jogadores da história. Do outro, Yamal, que, aos 19 anos, disputa sua primeira final de Mundial e tenta conduzir a Espanha ao bicampeonato.

Quase 19 anos depois do encontro no ensaio beneficente, o astro argentino terá pela frente justamente o bebê que um dia segurou nos braços e que hoje é apontado como uma das maiores promessas do futebol mundial.

Leia também: