O cantor, compositor e mestre da cultura popular marajoara Damasceno Gregório dos Santos, conhecido nacionalmente como Mestre Damasceno, será condecorado nesta terça-feira (20) com a Ordem do Mérito Cultural (OMC), a mais alta honraria pública concedida pelo Ministério da Cultura. A cerimônia ocorre às 17h, no Palácio Gustavo Capanema, no Rio de Janeiro, marcando a reabertura do edifício histórico após anos de restauração. O evento contará com a presença do presidente Luiz Inácio Lula da Silva e da ministra da Cultura, Margareth Menezes.
A homenagem acontece no contexto das celebrações dos 40 anos do Ministério da Cultura, que reconhece, em 2025, personalidades e instituições que contribuíram significativamente para o desenvolvimento cultural do país. Mestre Damasceno será agraciado por sua notável trajetória e atuação na preservação da cultura tradicional da Ilha do Marajó, no Pará.
Símbolo da resistência cultural amazônica
Natural de Salvaterra, na Ilha do Marajó, Mestre Damasceno se tornou uma das mais importantes referências da cultura popular amazônica. Mesmo após perder a visão na juventude, dedicou sua vida à arte e à tradição de sua terra. É o criador do Búfalo-Bumbá de Salvaterra, manifestação inspirada no auto do boi, que une o imaginário amazônico e a identidade quilombola marajoara.
Ao longo de mais de 50 anos de atuação cultural, o artista já compôs cerca de 400 músicas, gravou seis álbuns e fundou importantes iniciativas culturais, como o Conjunto de Carimbó Nativos Marajoara, o Cortejo do Carimbúfalo e o Festival de Boi-Bumbá, este último criado para reunir e incentivar os grupos de boi-bumbá das comunidades quilombolas de Salvaterra.
Reconhecimentos e homenagens
A contribuição de Mestre Damasceno já foi amplamente reconhecida por diversas instituições. Em 2023, ano em que celebrou cinco décadas de atuação, foi homenageado pela Escola de Samba Paraíso do Tuiuti, no Carnaval do Rio, com o enredo “Bufódromo”. No mesmo ano, recebeu a Comenda Eneida de Moraes da Secretaria de Cultura do Pará, a Medalha Mestre Verequete e o Título de Cidadão de Belém.
Sua obra também foi reconhecida como patrimônio cultural imaterial do Estado do Pará, por meio da Lei nº 10.141/2023. Em fevereiro de 2024, passou a integrar a Academia Marajoara de Letras como membro fundador e representante da poesia oral.
Agora, em 2025, uma composição de Mestre Damasceno foi tema de samba-enredo da escola Acadêmicos do Grande Rio, com o artista participando do desfile em um dos carros alegóricos.
Novo documentário e homenagens futuras
Um novo documentário sobre a trajetória de Mestre Damasceno está em fase final de produção, sob direção do cineasta Guto Nunes, com lançamento previsto para julho de 2025. O filme é financiado por meio do edital da Lei Paulo Gustavo (Secult/PA) e acompanhará o mestre desde a cerimônia da OMC no Rio até suas manifestações culturais no Marajó.
Ainda este ano, o artista será homenageado ao lado da escritora e poeta Wanda Monteiro na 28ª edição da Feira Pan-Amazônica do Livro e das Multivozes, promovida pelo Governo do Estado do Pará e pela Secretaria de Cultura.
Sobre a Ordem do Mérito Cultural
Criada em 1991, a Ordem do Mérito Cultural é entregue anualmente a pessoas e instituições que se destacam por suas contribuições à cultura brasileira. Suspensa entre 2019 e 2022, a honraria retorna em 2025 em comemoração aos 40 anos do MinC. A medalha é entregue em cerimônia oficial conduzida pelo Presidente da República e pela Ministra da Cultura, como uma das mais relevantes formas de reconhecimento público à diversidade cultural do país.
A cerimônia será transmitida ao vivo para todo o Brasil, permitindo que o público acompanhe esse momento histórico que celebra a força e a diversidade da cultura nacional.
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