A Organização Mundial da Saúde e o governo da África do Sul confirmaram nesta quarta-feira (6) que a cepa de hantavírus identificada em passageiros de um cruzeiro internacional é do subtipo Andes, considerado o único com registros de transmissão entre humanos.
Até a última segunda-feira (4), a OMS contabilizava sete casos suspeitos relacionados ao surto, incluindo três mortes. O vírus foi identificado em passageiros que estavam a bordo do navio MV Hondius, que realizava uma rota entre Ushuaia e Cabo Verde.
Na maior parte dos casos, o hantavírus é transmitido pelo contato com partículas suspensas no ar provenientes de fezes, urina ou saliva de roedores infectados. No entanto, a variante Andes, registrada principalmente em regiões da Cordilheira dos Andes, na Argentina e no Chile, possui registros raros de transmissão direta entre pessoas.
Autoridades sanitárias sul-africanas informaram que testes realizados em dois passageiros desembarcados no país detectaram a presença da cepa Andes. Um dos infectados, um cidadão britânico, permanece internado em estado grave em uma unidade de terapia intensiva na África do Sul. O outro exame foi realizado de forma póstuma após a morte de uma passageira.
As autoridades da Suíça também confirmaram a identificação da mesma cepa em um paciente internado no país.
Apesar da possibilidade de transmissão entre humanos, especialistas destacam que esse tipo de contágio é considerado raro e geralmente ocorre em situações de contato muito próximo, como compartilhamento de ambientes fechados, cama ou alimentos.
A epidemiologista Maria Van Kerkhove afirmou que o risco global do surto é considerado baixo. Segundo ela, embora a doença seja grave, o cenário atual não representa uma ameaça semelhante à pandemia de covid-19.
Os sintomas iniciais do hantavírus incluem febre, dores no corpo e dor de cabeça. Em casos mais graves, a infecção pode evoluir para uma síndrome respiratória, provocando falta de ar, dores no peito e complicações pulmonares.
Nesta quarta-feira, o navio recebeu autorização para seguir viagem rumo às Ilhas Canárias, na Espanha, onde os passageiros devem desembarcar após monitoramento das autoridades de saúde.
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