O atacante argentino Lionel Messi participou nesta quinta-feira (5) de uma visita oficial à Casa Branca, acompanhado dos jogadores do Inter Miami. A delegação foi recebida pelo presidente Donald Trump em uma cerimônia realizada após a equipe conquistar o título da Major League Soccer (MLS).
Messi entrou no local do evento ao lado de Trump e participou da recepção com os companheiros de equipe. Entre os atletas presentes estava o atacante uruguaio Luis Suárez, que antes de chegar ao clube da Flórida teve passagens por equipes como o Barcelona e o Grêmio.
Durante o discurso, o presidente norte-americano mencionou a época em que assistiu ao brasileiro Pelé jogar nos Estados Unidos pelo New York Cosmos, equipe que ajudou a impulsionar a popularidade do futebol no país durante a década de 1970. Ao recordar o momento, Trump brincou com a plateia ao dizer que poderia ser chamado de “velho” por ter acompanhado aquela fase do esporte.
Nascido em Nova York, Trump também tentou se envolver diretamente com o mundo esportivo nos anos 1980, quando participou da criação de uma liga de futebol americano que buscava competir com a National Football League. O projeto, no entanto, não se sustentou por muito tempo e acabou encerrado poucos anos depois.
Em outro momento da cerimônia, o presidente protagonizou uma gafe ao se referir a Luis Suárez como “atacante brasileiro”. O jogador, que estava próximo ao púlpito, reagiu com um sorriso e aparentou levar a situação com bom humor.
A visita de Messi ocorre poucos meses depois de Trump receber outro astro do futebol mundial na residência oficial do governo americano. Em novembro de 2025, o presidente se encontrou com o português Cristiano Ronaldo em Washington, em um encontro que também contou com a presença do príncipe saudita Mohammed bin Salman. Meses antes da reunião, Ronaldo havia presenteado o líder americano com uma camisa autografada acompanhada de uma mensagem pedindo paz.
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