A leoa Leona retornou ao seu recinto no Parque Arruda Câmara, em João Pessoa, na tarde desta quinta-feira (4), após permanecer isolada desde o ataque que resultou na morte do jovem Gerson de Melo Machado, de 19 anos. A direção do zoológico informou que, mesmo com a volta ao espaço habitual, o animal seguirá sob observação constante de uma equipe multidisciplinar de veterinários.
Nascida no próprio Parque Zoobotânico Arruda Câmara, em 2006, Leona é filha do casal Darah e Sadam, com quem viveu até a morte dos dois felinos. Depois disso, chegou a dividir o recinto com outro leão macho, que morreu meses depois. Em 2022, o parque recebeu outra leoa, vinda de Teresina, mas não houve integração entre os animais, o que fez com que Leona seguisse vivendo sozinha.
Funcionários relatam que o período de isolamento causou forte estresse no animal nos primeiros dias, mas os sinais de agitação diminuíram gradualmente. Segundo a administração da Bica, a leoa não apresentava comportamento agressivo antes do incidente.
A vítima, Gerson de Melo Machado, morreu após invadir o recinto durante o horário de visitação. Segundo testemunhas, ele escalou uma estrutura lateral e usou uma árvore interna para acessar o espaço onde o animal estava. A leoa reagiu ao contato, causando ferimentos fatais. De acordo com familiares, o jovem tinha transtornos mentais e sonhava em “domar leões”.
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